2009年1月最先在推特上提及比特币，五年后被发现曾与Dorian Satoshi Nakamoto（被误认为是比特币创始人的日裔美国人）同住在Temple City；再加上除中本聪外首位比特币矿工、第一笔比特币交易接收者等等身份以及头衔，让Hal Finney长时间以来都被人认为是中本聪本人的重点嫌疑对象。
Hal Finney几乎是互联网最早公开提到比特币的人（截图源自：推特）
不过Hal Finney一再否认这种猜测，2013年3月19日还在Bitcointalk论坛上写下长篇留言，告诉大家自己与中本聪以及比特币之间的渊源。
这位2014年因渐冻症而去世的传奇人物在遇见比特币之前，就与密码学领域结下不解之缘。2002年Hal Finney加入了Pretty Good Privacy，与Phil Zimmermann共同创建起最早的PGP公司；与此同时，他还参与不少密码朋克运动，运行了首个基于密码学的匿名邮件系统。而到了2008年，作为一名“密码学老人”，他在接触到比特币之后对这个项目产生了浓烈的兴趣；甚至特地找Wei Dai和Nick Szabo两位领域大牛讨论了该系统的可行性。
截图源自：2013年3月19日，Hal Finney在Bitcointalk论坛上的留言
不同于其他资深密码学家大多对比特币持有怀疑和悲观的态度，Hal Finney给予他口中的新人中本聪很大的鼓励和支持。除了积极参与挖矿、和中本聪测试首笔比特币交易之外，他还在比特币刚运行的早期阶段与中本聪保持紧密的邮件联系，“在接下来几天里，我一直与中本聪通过电子邮件进行对话，主要就是我报告错误，然后他进行修复”。
在Hal Finney的帮助下，比特币开始稳定运行。当时他建议中本聪继续运行比特币系统，不过他自己则因为嫌弃挖矿过程让电脑温度变高以及风扇噪音太吵，放弃了运行程序。Hal Finney说每每回想起这件事都有点后悔，“我希望我可以继续再挖一段时间，但是另一方面在比特币诞生之初我就参与了它的运行与挖矿，已经很不错了”。
不过对于他来说万幸的是，当Hal Finney再次想起比特币的时候，还能找回最初的私钥，“2010年末我惊讶地发现比特币不仅仍然存在，还有了实际的货币价值。我重新打开旧钱包，发现比特币还在里面便松了口气。后来随着比特币价格不断攀升至接近实际货币的价格，我把那些比特币转移到离线钱包里，希望可以作为遗产留给子孙。”
截图源自：2010年12月4日，Hal Finney在Bitcointalk论坛上的留言
似乎是与上面这条线索相对应，Hal Finney到了2010年11月末才在Bitcointalk论坛上注册；并在随后几天就维基解密事件发言。和中本聪一样，Hal Finney对此事件持反对态度；因为他觉得要是和维基解密扯上关系，比特币兑法币通道很有可能成为被关闭的目标，如果没有了这些渠道，比特币又会变回以前那种“圈地自萌”的状态。
Hal Finney的留言和真情实感的故事不仅撇清了自己是中本聪嫌疑，还给我们留下了找寻中本聪的线索——一位聪明且真诚的有着日本血统的年轻人，“如今中本聪的真实身份已成谜。但在那时，我以为我正在和一个有着日本血统的年轻人打交道，我感觉到他聪明且真诚。在我的一生中，我有幸结识了很多才华横溢的人，所以我可以感受到他这些特点”。
往期回顾：（三十）首次与中本聪取得联系的是谁？
下期预告：（三十二）中本聪与BM在Bitcointalk里面聊了啥
