科技巨头微软（Microsoft）昨日在视频游戏和元宇宙行业内投下了一枚重磅炸弹。
该公司宣布，将以价值约 750 亿美元的全现金交易收购全球最大的视频游戏公司之一—动视暴雪（Activision Blizzard），动视暴雪旗下拥有《使命召唤》、《魔兽世界》和《守望先锋》等热门游戏。此次收购将加速微软游戏业务在移动、PC、游戏机和云领域的增长，并将为元宇宙提供基石。
这笔交易如果完成，将大幅扩张微软的游戏业务规模，微软也自然成为仅次于腾讯和索尼的全球收入第三大游戏公司。
元宇宙是一个描述互联网未来愿景的术语，用户可以在这个共享的虚拟世界中通过化身进行交互，有望成为一种更加身临其境的社交娱乐、在线工作新方式。用户可以跨可互操作平台，区块链技术和加密资产（包括 NFT）将发挥重要作用。
Decentraland 和 The Sandbox 等基于以太坊区块链的虚拟世界游戏被视为元宇宙的早期例子，允许用户购买、定制和交易 NFT 形式的虚拟土地。Facebook 也对元宇宙表示了极大的兴趣，去年 10 月将其母公司更名为 Meta，将元宇宙作为公司下一阶段的重要业务。
彭博社曾预计，如果当前火热的发展趋势保持不变，到 2024 年，元宇宙的市场规模可能达到 8000 亿美元。
虽然动视暴雪尚未在元宇宙或 NFT、区块链游戏领域开展行动，但微软多年来一直涉足加密行业。
早在 2015 年微软就宣布与以太坊软件技术公司 ConsenSys 达成合作。除此以外，到目前为止，这家软件和科技巨头似乎“偏爱”于 NFT 领域。
去年 2 月，微软开展了一次围绕 NFT 的小实验，与区块链游戏开发平台 Enjin 合作推出纪念“国际科学界妇女日”的限量 NFT，用户只需完成一款名为《Azure Space Mystery》的网页游戏即可领取。这些 NFT 具有额外的功能：通过登录《我的世界》游戏中的 MyMetaverse 服务器并连接 Enjin 钱包后，用户可以在《我的世界》中完成后续任务，以解锁更多收藏品，例如“XX XY Certified Equal”，这是一种“鼓励染色体和所有性别平等的代币化证书”。
12 月，微软的 M12 风险基金领投了 Palm NFT Studio，这是一个以品牌定制为主、以 NFT 为中心的以太坊侧链，主打“节能”。该项目的首席执行官 Dan Heyman 在接受采访时表示：“微软开始将目光投向私有、许可的区块链实施之外，并进入更广泛的用例。”而 Palm 的环保设计——交易使用的能源估计比以太坊主网少 99%，是吸引微软的另一个原因。
此外，微软推出的 ION 网络也值得关注，这是一个去中心化身份 (DID) 网络，建立在比特币区块链之上。ION 不处理付款，而是旨在处理身份和对在线帐户的访问。该网络开发耗时四年，贡献者包括加密用户熟悉的 ConsenSys、Casa、BitPay、Gemini、Protocol Labs (IPFS) 和 Cloudflare。
在去年 Facebook 品牌重塑一周后，微软也宣布进入元宇宙这个“新战场”。
微软在 11 月的 Ignite 开发者活动中提出在 Mesh for Teams 中增强现实和虚拟现实 (AR/VR) 会议的愿景，将 AR/VR 功能与线上会议工具相结合，使远程会议更加身临其境。公司/组织可以构建虚拟空间，用户可以以自己的自定义头像（静态图片、视频等）作为虚拟化身加入会议。
微软 Mesh for Teams 的首席项目经理 Katie Kelly 在一份声明中解释道：“首先，我们将获取音频提示，这样当你说话时，你的脸就会变得生动起来。......你的手会动。......你会体验到一种沉浸感。......我们的目标是利用微软的人工智能技术密切关注这一点，这样我们就可以使用摄像头来暗示你的嘴巴在哪里，并模仿你的头部和面部动作。”
VR 和 AR 有望在未来的元宇宙中发挥重要作用。虽然微软尚未采用 VR，但其研发的全息设备 HoloLens 十分出彩，其采用的 MR 技术（Mixed Reality，混合现实）具备环境学习能力，能够实现全息影像和真实环境的融合。
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微软现任首席执行官 Satya Nadella 在 2021 年 11 月的年度会议上表示，将在 2022 年发布虚拟现实护目镜和手套。此外，微软将在包括元宇宙在内的 3 个领域推出近 100 项新服务。
“随着数字世界和物理世界的融合，我们正在创建一个全新的平台层，也就是元宇宙。从某种意义上说，元宇宙使我们能够将计算嵌入到现实世界中，并将现实世界嵌入到计算中，从而为任何数字空间带来真实的存在。”
此外，Nadella 还表示，人们“绝对期望”看到微软将元宇宙功能与 Xbox 游戏机集成，但没有透露任何具体计划或具体细节。
回到主题，即“收购动视暴雪加速微软游戏的增长，并将为元宇宙提供基石”。
作为收购的一部分，动视暴雪的首席执行官 Bobby Kotick 将继续掌舵，直到交易完成，然后会交接给微软游戏首席执行官 Phil Spencer。Spencer 通过 Xbox 游戏机的博客文章对动视暴雪的加入表示欢迎，并会努力在 Xbox 中添加尽可能多的动视暴雪热门游戏。但对于元宇宙和 NFT 却只字不提，似乎这些领域已经受到游戏社区某些玩家的强烈反对。
最近，一些传统的视频游戏大厂对于 NFT 和由 NFT 驱动的区块链游戏蠢蠢欲动，但他们的行动未能一帆风顺。
《最终幻想》背后的开发商史克威尔艾尼克斯（Square Enix）宣布开发以 NFT 为核心的游戏，艺电（EA）也表示对 NFT 领域感兴趣。
上周，《侠盗猎车手》的开发商母公司 Take-Two Interactive 以 127 亿美元收购了手机游戏开发商Zynga 。Zynga 在 2021 年末开始开发基于 NFT 的游戏，Take-Two 的首席执行官 Strauss Zelnick 对于这次收购表示：他相信合并后的公司会更好地应对“Web3 机会”。
《黎明杀机》的开发商 Behavior 推出了游戏角色 NFT，却被玩家以“NFT耗能、是骗局、没有价值”为由批评，作为反对，玩家们联合起来在 Steam 游戏商店内对该游戏发表“差评”，迫使 Behavior 发表妥协声明：“我们理解你对于 NFT 提出的担忧，《黎明杀机》中绝对不含有区块链技术，也永远不会。我们也绝不销售 NFT。”
另一个例子是《潜行者2：切尔诺贝利之心》，其背后的开发商 GSC Game World 宣布将在游戏中加入 NFT 角色并出售，作为续作的开发资金。不过，在受到游戏玩家的负面批评后，该公司取消了其 NFT 计划。
《刺客信条》背后的开发商育碧（Ubisoft）在去年 12 月推出了以 NFT 为核心的游戏物品，在发布消息时也多次提到其基于的 Tezos 区块链单笔交易需要消耗的能源比比特币“少 100 万倍”，以此证明其 NFT “节能”。不过此举也仍让育碧饱受批评。
目前尚不清楚微软的元宇宙是否会引入 NFT，收购动视暴雪后是否会在加密行业对其“偏爱”的 NFT 领域有所行动。但是从微软领投 Palm NFT Studio 来看，在 NFT 的繁荣和对外扩展之下，如何最大限度地减少以太坊和 NFT 对环境的巨大影响，也是重中之重。
风险提示：
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